viernes, 28 de agosto de 2009

Los niños aprenden de nosotros

Campaña publicitaria sobre la educación en la infancia y la adolescencia. En Australia ha tenido bastante éxito.



Refleja perfectamente el mensaje de que los niños hacen lo que ven, y de su educación depende su futuro.

"Los niños ven. Los niños hacen. Haz que tu influencia sea positiva."
"Children see. Children do. Make your influence positive."

Realizada para la Asociación australiana NAPCAN - National Association for the Prevention of Child Abuse and Neglect (Asociación Nacional para la Prevención del Abuso y el Abandono Infantil)

Más información: http://www.napcan.org.au/

jueves, 27 de agosto de 2009

El escaparatismo, una forma de hacer marketing más importante de lo que puede parecer a simple vista

A juzgar por los datos que se barajan en el mercado, contar con una 'ventana al exterior' que dé idea de la filosofía del negocio y de lo que allí se vende puede incrementar las ventas entre un 20% y un 30%, cifra nada despreciable teniendo en cuenta la caída de ingresos de los comercios este año.
Lluis Martínez, profesor de marketing en punto de venta de Esade, va más allá. "Un buen escaparate conjugado con un interiorismo cuidado puede hacer crecer las ventas hasta un 50%". De ahí que sean cada vez más los que apuesten por renovar la imagen de su negocio en tiempos de crisis. "La teatralización del punto de venta es la mejor inversión posible, el último gasto del que debe prescindirse a la hora de recortar presupuesto"
Aunque el propio profesor advierte: "aludir a la crisis en el escaparate es cavar nuestra propia tumba". Una de las consecuencias de la recesión económica actual es la confianza que padecen los consumidores, en un momento de la historia en el que los niveles de ahorro de las familias son los más altos de los últimos 20 años. Rótulos del tipo 'precios anticrisis' pueden tener el efecto contrario al deseado, recordar el miedo, y con el miedo, la huída de las compras.
De ahí que lo fundamental sea hacer del escaparate un medio de comunicación publicitaria, que cautive al cliente. De hecho, estudios de neurociencia afirman que sólo entre el 10-15% de las decisiones que los compradores toman al entran en una tienda son racionales, quedando el 85-90% restante para el campo emocional.
Los ejemplos de comercios que han invertido en escaparate e interiorismo y que han obtenido una alta tasa de retorno son muchos. Uno de ellos es la firma de moda Desigual, que tras haber hecho una fuerte apuesta por la decoración y el interiorismo han conseguido elevar su cifra de ventas un 80% en 2008 y un 50% en lo que va de 2009.
Contar con los servicios de un profesional en escaparatismo cuesta a las empresas alrededor 300 euros por trabajo, pero hay que contar también con un decorador de interiorismo, que consiga que el gancho que consiguió convencer al cliente para entrar en el comercio tenga continuidad en el local. "La inversión global ronda los 1.000 euros", apuntan desde Esade.
El comercio textil inicia su recuperación
El comercio textil recortó su facturación este verano un 2%, frente al 10% estimado, al tiempo que elevó el volumen de ventas entre un 10% y un 15%, entre un 5% y un 10% más que la pasada campaña estival, según datos de la Confederación Española de Comercio (CEC).
De hecho, el secretario general de la institución, Miguel Ángel Fraile, se mostró este mes "gratamente sorprendido" por la evolución de las ventas durante los pasados meses, por encima de las estimaciones del sector, que auguraba un descenso en los ingresos de entre un 5% y 10%.
Desde el gremio de los escaparatistas también se reconoce que la crisis está pasando factura, y aunque los servicios se siguen contratando, no lo hacen con la misma intensidad que antaño. Con todo, confían en que la recuperación del sector llegue la próxima temporada, tal y como asegura Alfredo Martínez, escaparatista con más de 20 años, quien apunta que "en invierno el negocio podrá mantenerse y las ventas de los comercios tenderán a estabilizarse".

Vía CincoDías

jueves, 20 de agosto de 2009

Coca Cola crea una campaña para acabar con las colas importadas

En un bar histórico en Las Ramblas de Barcelona frente al Gran Teatro del Liceo cuando un cliente pide una Coca-Cola le sirven una botella en cirílico. Cuando la vierte en el vaso, las burbujas no tienen la fuerza usual. Como la bebida resulta algo sospechosa, el cliente solicita al camarero una Coca-Cola made in Spain. Lo siguiente que le ponen sobre la mesa es una lata, pero de origen italiano. En ese bar, no fue posible beber Cola-Cola española. Si en Google se inicia la búsqueda de "Coca Cola Polonia", tres de las cuatro primeras entradas son ofertas de lotes de Coca-Cola polaca o de otros países. Por ejemplo, se ofertan más de 64.800 latas a 0,26 euros la unidad (precio sin IVA). El origen del producto es Bialystok, Polonia. El plazo máximo de entrega en España son tres días y se acepta cualquier forma de pago. Otra oferta virtual corresponde a Coca-Cola egipcia etiquetada en español a un precio de 0,30 euros la unidad también sin IVA. En Mercadona, el precio de venta al público de una lata de Coca-Cola es de 0,44 euros (se vende en un paquete indivisible de 12 unidades a 5,31 euros).

Coca-Cola España ha decidido poner coto a este fenómeno creciente, con una nueva campaña de publicidad en la que anima a los consumidores españoles a beber la Coca-Cola embotellada en tu zona. La campaña en televisión se complementa con la web www.siguetucocacola.com

La campaña, creada por la agencia Sra. Rushmore y que estará en antena hasta finales de septiembre, también apoya al sector hostelero, que no pasa por su mejor momento. Las ventas de Coca-Cola en este canal han caído un 6% en lo que va de año, aunque se han compensado con el alza de las ventas en los establecimientos de alimentación.

miércoles, 19 de agosto de 2009

Volkswagen revisa su cuenta de publicidad en EE.UU. ¿Hará lo mismo en Europa?

La agencia Crispin Porter + Bogusky dejará de hacerse cargo de la cuenta de Volkswagen para el mercado estadounidense, que cuenta con un presupuesto de 220 millones de dólares. La agencia ha rehusado además participar en el concurso para defender la cuenta.
Volkswagen se ha visto menos afectado por la crisis que otros fabricantes del sector automóviles en Estados Unidos. Su cuota de mercado ha crecido del 1,6% al 2% durante el mes de julio, según datos de Automotive News. Sus ventas descendieron un 13,5% en julio, un índice más moderado que la caída sufrida por todo el sector automovilístico, cuyas ventas descendieron un 32%.
Una portavoz de Crispin Porter + Bogusky ha comentado que el trabajo realizado durante los últimos cuatro años para la marca ha sido muy satisfactorio, pero que la agencia tiene la política de no participar en concursos para la readjudicación de una cuenta. La pérdida de esta cuenta coincide con la obtención de una parte de las campañas de Microsoft. A continuación, uno de los trabajos de CPB para Volkswagen.



En Europa no parece que DDB vaya a perder la cuenta pero quién sabe, cuando las barbas de tu vecino veas cortar...

Vía MarketingDirecto.com

Las redes sociales en Internet, el nuevo Eldorado de la publicidad

Los métodos publicitarios empleados por las marcas en las crecientes comunidades online suelen escapar a la regulación del sector, que tiene más de veinte años.

Internet ha abierto una nueva vía de publicidad, que es la única que muestra un crecimiento positivo en lo que va de año, del 2,6% respecto al pasado ejercicio, hasta representar una inversión de 113,5 millones de euros hasta junio, según los últimos datos de InfoAdex.

Dentro del mundo virtual, las redes sociales se han convertido en el mejor punto de contacto entre el anunciante y el consumidor. Los medios sociales (entre los que también se puede incluir los blogs, fotoblogs y foros) han modificado la relación existente entre las marcas y los consumidores.

Sin embargo, la reacción de los anunciantes, que quieren estar presentes en estos soportes a través de los mismos formatos que emplean en la publicidad tradicional, aporta resultados decepcionantes, según el Interactive Advertising Bureau (asociación que representa las agencias de márketing interactivo): bajos niveles de CTR (impacto por click), pocas conversiones y, por lo tanto, un coste por adquisición excesivamente alto.

Según datos del panel Netview de Nielsen, el 74% de los usuarios activos en Internet visitó algún medio social y el tiempo dedicado por el usuario a navegar por la Red supera las tres horas y media diarias. Todo ello hace que las redes sociales tengan un peso cada vez mayor en la toma de decisiones de compra y, además, sea considerada una fuente de más confianza que la propia publicidad.

Legalidad
Todos estos datos reflejan que las redes sociales son un entorno óptimo para recomendar marcas debido al alcance e interactividad con los usuarios. No obstante, las relaciones que establece la enseña con los usuarios de las redes no siempre están basadas en la completa legalidad.

La ley que regula la publicidad en España data de 1988, por lo que en materia de los nuevos soportes publicitarios online queda desfasada. El IAB, junto con el despacho de abogados Riestra Abogados, han querido aclarar qué publicidad es legal y cuál supera los límites de esa legalidad.

Actualmente, existen cuatro tipos de publicidad ilícita: engañosa, desleal, comparativa y subliminal. Según el libro publicado por el despacho de abogados, “los aspectos legales de los entornos web 2.0 son numerosos y deben ser regulados”. Los sistemas de publicidad que ofrecen las redes sociales como Facebook, Tuenti o MySpace son igual de variados.

Está el coste por clic (cada vez que un usuario pulsa en la publicidad, se realiza un cobro fijo al anunciante); el coste por cada mil impresiones, la compra de espacios fijos o la publicidad gratuita o a través de la creación de perfiles. Esta última, que consiste en la creación de un perfil por parte de la empresa que se registra como un usuario más, permite que la información de la empresa interesada se propague de manera viral. ¿qué regulación se le aplica? Pues bien, esta práctica tan común “escapa a norma”, al igual que otros tipos de anuncio.

Las redes han creado el sistema social advertising, que consiste en llevar las tácticas de publicidad real a la red online, como las recomendaciones de amigos a las que se suman pequeñas frases o imágenes insertadas por la empresa que realiza la publicidad.

Según explica Eduardo Riestra, “este tipo de publicidad no supondría ningún problema si está bien regulado, es decir, si cuando te das de alta te informan y ofrecen la posibilidad de oponerte a este tipo de publicidad, cosa que, a día de hoy, no sucede”.

De la publicidad asociada a comentarios relacionados, pasando por la publicidad viral, invitaciones de eventos, en formato de vídeo o el envío de regalos, todos estos sistemas representan un proceso en el que los mensajes de la empresa acaban propagándose por la red a través de los perfiles de sus usuarios.

Otras prácticas
Los expertos también recomiendan evitar prácticas como los enlaces patrocinados y el uso de marcas de terceros en la selección de palabras claves ya que han sido motivo de numerosos procesos judiciales. En este sentido, incluir una marca de un competidor en las palabras clave para dirigir a los potenciales clientes a otro sitio web en interés propio supone una infracción de los derechos de propiedad industrial y sería un acto de competencia desleal.

Los enlaces patrocinados en motores de búsqueda (se le muestra el resultado en la página de un tercer anunciante) también son motivo de apertura de un proceso judicial, en el que “lo normal, es comunicar el uso de esta práctica al buscador para que se cese el uso de la marca, pero sin más complicaciones”, explica Riestra.

También debe ser evitada la publicidad editorial (el patrocinador suministra contenidos de interés para los usuarios), ya que “este tipo de publicidad todavía no está lo suficientemente regulada, si bien los códigos de conducta aluden a ello como una práctica a evitar”.

Además, el IAB ha publicado el octavo volumen de sus libros blancos sobre márketing interactivo en el que analiza diferentes modelos de campañas que permiten garantizar el retorno de la inversión en estos medios.

Figuras en el limbo judicial
- Las redes sociales no ofrecen la posibilidad de oponerse a la tendencia de insertar publicidad en comentarios relacionados (’social ad’).

- Los códigos de conducta recomiendan no emplear la publicidad editorial (en la que la empresa ofrece contenidos), porque no está suficientemente regulada.

- El empleo de marcas de terceros como palabras clave en buscadores que dirigen a un tercer anunciante supone la apertura de un proceso judicial.

Las claves del libro
- Espacios propios: Según el libro blanco elaborado por el IAB, la creación de espacios comerciales (portal oficial con tono ameno y próximo), profesionales o personales, como un blog de un trabajador, facilitan la interacción entre consumidor y la marca.

- Participación: La empresa debe decidir en qué medio participar, ya que cada tipo de perfil exige un tono de comunicación diferente. La participación de una marca en un blog “será bien recibida siempre que aporte valor y no sea un mensaje meramente publicitario”, según IAB.

- Aportar valor: Las marcas pueden aportan valor bien desde la generación de contenidos, dando información más amplia y cercana; desarrollando herramientas y aplicaciones desde la marca que faciliten, por ejemplo, la compra; o bien, haciendo que el usuario experimente la enseña.

- ‘Feedback’: La principal ventaja que ofrecen los medios sociales es que permiten conocer la opinión del público objetivo mediante un canal bidireccional. Pero las marcas deben dejar espacio para que los usuarios se relacionen con ellos y decidan su nivel de involucración, según recomienda la asociación.

- Medición: Si se trata de campañas no convencionales, cada vez es más habitual el estudio de lo que se conoce como CGM (’Consumer Generated Media’ o la información generada por el consumidor) cuyo análisis permite conocer la reputación o percepción de la marca, su popularidad y la influencia.

- En las redes: En el caso concreto de las redes sociales, el IAB señala que, aunque no existe todavía un estándar de medición, se debe seleccionar las métricas que mejor se adapten con los objetivos de la marca, como son, por ejemplo, el alcance (a cuántos usuarios se llega), la velocidad (como va aumentando el contacto) y las recomendaciones de otras webs.


Publicado el 18-08-2009 , por L.Junco, en Expansión

lunes, 17 de agosto de 2009

Los pecados capitales del márketing

Cuando las cosas van bien, son muchos los candidatos a apuntarse el tanto, pero cuando no salen según lo previsto, la culpa es de los de publicidad, que no supieron vender la idea. ¿Cuáles son los fallos que nunca se deberían cometer? ¿Qué hemos hecho mal? ¿Dónde nos equivocamos? Éstas son las primeras preguntas que se plantea cualquier directivo cuando la cuenta de resultados entra en barrena. Llegados a este punto, el problema se puede enfocar desde dos ángulos diferentes: lograr una mejora operativa para mejorar los márgenes o abordar medidas estratégicas. Es en este último aspecto donde entra en juego el márketing, cuyo objetivo no es otro que adaptar la compañía y sus productos a las necesidades del cliente. Sin embargo, no todas las compañías saben sacarle todo el partido a esta herramienta, e incluso algunas se olvidan de que, como en cualquier disciplina, existen pecados capitales que nunca se deben cometer:

Centrarse en el producto y no en las necesidades que cubre
Es necesario que las empresas comprendan que no venden productos, sino soluciones a los requerimientos de sus clientes. Teresa Serra Rexach, directora y profesora del área de márketing de IE Business School, señala que un buen ejemplo de este tipo de error es el caso de Kodak, que “seguía centrada en los carretes de fotos convencionales cuando ya se estaba desarrollando la tecnología digital”. No se dio cuenta de que su negocio era la fotografía, no la venta de carretes.

Introducir cambios cuando las cosas van bien
Este principio no debe entenderse como una invitación a anquilosar la compañía, pero el exceso de celo por el cambio tampoco es positivo. Como ejemplo, Serra recuerda el caso de Tropicana que, a pesar de ser líder del mercado de zumos, decidió cambiar el envase de su producto, con lo que realizó un cambio de identidad de la marca. Este intento de modernización de la imagen hizo que las ventas cayeran un 20%, obligándole a volver al envase original.

Descuidar el posicionamiento de la marca
Para conseguir una clientela fiel, la firma debe dejar claro cuáles son los valores por los que apuesta, y por qué se deben comprar sus productos frente a los de la competencia. Un ejemplo para ilustrar este principio es Apple, que se ha posicionado como una marca juvenil, moderna y divertida, intentando desplazar la imagen de Microsoft hacia la de una compañía cuyos productos están más ligados al ámbito laboral.

Bajar los precios durante la crisis
En tiempos difíciles, muchas empresas se decantan por la solución más sencilla: reducir el precio de venta de sus productos. Sin embargo, esta medida puede volverse peligrosa, ya que, si bien ayuda a aumentar las ventas durante los momentos de crisis, el consumidor difícilmente aceptará que los precios suban cuando la tormenta haya pasado, con lo que el producto podría ver reducida su rentabilidad en el futuro. Si se bajan los precios, debe ser en forma de promoción, y debe quedar claro que es algo temporal.

Reducir la inversión publicitaria durante la recesión
La falta de inversión en publicidad durante los tiempos de crisis económica lleva a que el consumidor se olvide del valor añadido de las marcas, es decir, de su principal ventaja sobre las enseñas blancas, en un momento en el que los menores precios hacen más atractivos los productos de los distribuidores.

Competir entre fabricantes y distribuidores
Estas dos líneas de negocio deberían unir sus fuerzas en vez de competir entre sí, como ocurre habitualmente. Tanto los fabricantes como los distribuidores, tienen que plantear distintas maneras de colaborar, como promociones conjuntas, ya que tácticas como el boicot a determinados artículos no sólo debilitan a los productores, sino también representan un desgaste para los canales de venta.

No valorar la exclusividad
El concepto de marca lleva implícito la idea de la diferenciación, es decir, de la exclusividad. Según explica Gerard Costa, profesor del departamento de Dirección de Márketing de Esade, este pecado se puede apreciar a través del caso de Lladró, que entró en una espiral de ventas y acabó distribuyendo sus productos a través de cualquier tienda, de manera que incluso se podían encontrar productos suyos en tiendas de todo a cien junto a copias ilegales mucho más baratas.

No aprovechar la tecnología
Internet ofrece un sinfín de oportunidades y van mucho más allá de contar sólo con una web corporativa. Además de servir como canal de comunicación con clientes y proveedores, no hay que olvidar la intranet, que sirve de punto de encuentro entre la dirección y los empleados. Sin embargo, no hay que utilizar la tecnología sin un fin y entrar, por ejemplo, en una red social sólo porque esté de moda.

No ajustarse al deseo del consumidor
La competencia cada vez mayor en muchos sectores ha llevado a algunas compañías a obsesionares con el hecho de sacar más productos nuevos que sus rivales. Sin embargo, según Serra, nueve de cada diez productos nuevos no sobreviven al primer año, ya que muchas veces no tienen razón de ser y sólo se lanzan al mercado para ver qué pasa, sin contar con un exhaustivo análisis previo. ¿Por qué las compañías no piensan primero en qué es lo que realmente quieren los consumidores?

Engañar al cliente
El peor pecado que se puede cometer es intentar engañar al consumidor, según los expertos. Hay que presentar el producto tal y como es, sin mentir, porque, al final, echarle la culpa a un error informático no siempre funciona.

Vía Expansión

sábado, 15 de agosto de 2009

Excelente presentación sobre marketing en medios sociales



De Faris

Dime en qué país vives y te diré que anuncio verás

La adaptación de la publicidad a las expectativas culturales de cada país es algo absolutamente necesario a fin de lograr una aceptación de los productos que se venden.

A continuacion os muestro un claro ejemplo. Es un anuncio de Kraft que se rodó en dos versiones, una para occidente y otra para mercados como Arabia Saudi, donde no se puede ver casi nada de una mujer

Grandes éxitos de la publicidad en exteriores


Anuncio de la marca de café Folgers en Nueva York, EE.UU.


Anuncio para la marca de pasta ‘Mondo Pasta' en el puerto de Hamburgo, Alemania.


Pintura Coops.

Todos contra Nielsen. Los grupos de medios tendrán su propio medidor de audiencias.

Las principales empresas de medios de comunicación de EEUU están creando su propio consorcio para intentar hacer frente al dominio del negocio de mediciones de audiencia televisivas.

Compañías del sector, incluidas algunas cadenas propiedad de NBC Universal, Time Warner, News Corp, Viacom, CBS, Discovery y Disney han expresado su frustración por la lenta evolución de una actividad tan crítica como la medición de espectadores en la era digital.

El consorcio, en el que participarán anunciantes de la talla de Procter & Gamble y AT&T, cree que el nuevo proyecto estaría operativo para el próximo mes. La implicación de grupos tan importantes pone de manifiesto la necesidad que tienen los anunciantes de acceder a toda la información posible para justificar los beneficios que generan sus inversiones en anuncios que aparecen en los distintos medios. Agencias como GroupM, propiedad de WPP, y Starcom MediaVest también formarán parte del consorcio.

La iniciativa puede perjudicar muy seriamente a Nielsen, que controla la medición de las audiencias de la televisión de EEUU a través de 18.000 hogares que emiten señales sobre sus preferencias televisivas mediante un mando a distancia especial.

Esta labor se considera fundamental para la industria de los medios de comunicación. Los 70.000 millones de dólares invertidos al año en la televisión estadounidense se reparten según los datos de audiencia, por lo que la precisión de estos es de suma importancia. El éxito de la visualización de videos en la web dificulta aún más la medición de audiencias en televisión, Internet y dispositivos móviles.

En una entrevista a Financial Times, Sam Armando, vicepresidente ejecutivo de análisis de audiencias de Starcom MediaVest confirmó la creación del nuevo grupo, asegurando que “el mayor inconveniente es que no hay una sola fuente de medición para la televisión y el video digital”. Procter & Gamble es uno de los clientes de Starcom.

“No se trata de intentar sustituir a Nielsen, pero no es descabellado pensar que otra empresa puede entrar en el juego e intentar realizar mediciones de los dos medios”, puntualizó Armando. Personas del entorno aseguran que el consorcio podría firmar en el último trimestre del año nuevos contratos para la medición de datos de descodificadores de televisión digitales.

Las empresas de medios de comunicación ya se han enfrentado a Nielsen en otras ocasiones, sobre todo cuando ésta optó por utilizar mandos a distancia para analizar mejor los hábitos de espectadores negros e hispanos, a los que no se accedía por los métodos tradicionales.

Aunque ya ha comenzado a probar la medición de audiencias en Internet y televisión, de momento Nielsen sólo mide el uso de Internet, dispositivos móviles y televisión por separado. Hace tiempo que un portavoz de la compañía ya adelantó que el sistema que enlaza la visualización de ordenadores y televisión a través del programa TV Everywhere no estará plenamente operativo hasta 2011.

Publicado el 14-08-2009 en Expansión

jueves, 13 de agosto de 2009

Publicidad vía Twitter

Ha durgido una nueva plataforma publicitaria vía Twitter muy interesante con la que los twitteros pueden ganar unos eurillos.

Aquí podéis ver cómo funciona.




http://sponsoredtweets.com/

viernes, 7 de agosto de 2009

Anuncios censurados









El actor del anuncio contra la gripe A en el Reino Unido se infecta de la misma

Su cara sea quizás una de las más vistas y reconocidas en la televisión británica en los últimos meses. David McCusker, actor de 30 años, protagoniza el anuncio que el Departamento de Salud del Gobierno lanzó para enseñar a los ciudadanos unas medidas de higiene para prevenir la transmisión de la nueva gripe A. Sin embargo, parece que el protagonista no las ha puesto en práctica. Según ha declarado él mismo al periódico 'The Sun', está infectado por el virus y le han puesto en tratamiento con antivirales.

En el anuncio, que emiten todos los canales del Reino Unido, se puede ver cómo McCusker estornuda sin taparse la boca en un ascensor y transmite los gérmenes a todas las demás personas que suben con él. Al final, un niño le da un pañuelo y entonces, el protagonista, hace las cosas bien. Estornuda en él, lo tira a la basura y se lava las manos. Tres pasos básicos que responden al eslogan de la campaña: 'Cógelo, suéltalo y mátalo'.

"Se suponía que eso es lo que debía hacer, pero en su lugar creo que he estado propagándolo", ha declarado a los medios británicos el actor, que reconoce que llamó al teléfono para atender los casos sospechosos de gripe A cuando tuvo fiebre y síntomas de resfriado. Desde el otro lado de la línea le recomendaron que fuera al médico, que confirmó el diagnóstico y le puso en tratamiento con los fármacos antivirales.

McCusker asegura que fue un 'shock' cuando le dijeron que tenía la gripe A, pero desde entonces y hasta que se recupere ha decidido autoimponerse una cuarentena.

jueves, 6 de agosto de 2009

Los hombres hervíboros se imponen en Japón

Hotel worker Roshinante has no interest in actively pursuing women, is nonchalant about a career and finds cars a bore -- and he is not alone in opting for a quiet, uncompetitive lifestyle.

Roshinante, 31, who prefers the anonymity of his online handle, is one of a growing group of men dubbed "herbivorous boys" by the media, who are rejecting traditional masculinity when it comes to romance, jobs and consumption in an apparent reaction to the tougher economy.

Forget being a workaholic, corporate salary-man. These men, raised as the economic bubble burst, are turning their backs on Japan's stereotypical male roles in what is seen as a symptom of growing disillusionment in their country's troubled economy.

"Since I was a child, I hated people telling me, 'Behave like a man'," said Roshinante, who runs a forum on popular Japanese social network site Mixi for frank discussion about herbivores.

For decades, Japanese men were expected to work full-time after graduating from high school or college, marry and support their wife and children.

Roshinante, a university graduate, has no plans to follow that path.

"I don't think my parents' way of life is for me," he said in a telephone interview. "I still struggle between the traditional notion of how men should be and how I am."

Almost half of 1,000 men aged 20-34 surveyed by market research firm M1 F1 Soken identified themselves as "herbivorous," defined literally as grass-eating but in this context as not being interested in flesh or passive about pursuing women.

The media hype has sent marketing experts scurrying to see if there is money to be made from herbivores, many of whom are spending more time and money on their appearance.

"We cannot ignore herbivorous boys because they are almost a majority," said Shigeru Sakai, a researcher at M1 F1 Soken.

Most herbivorous boys lack self-confidence, like to spend time alone, and use the Internet a lot, the survey showed.

The mindset appears to be a reaction to the end of Japan's late 1980s "bubble economy" of soaring asset prices, when everything looked rosy, and a subsequent economic slump.

"Herbivorous men always existed," said columnist Maki Fukasawa, who is credited with coining the term. "But the bursting of the bubble and the collapse of lifetime employment contributed to their increase."

Experiencing tough times has given this new breed of men different attitudes about consumption.

"In the bubble era, whatever led to consumption was good and people measured their worth by money," Fukasawa said. "But herbivorous men don't buy things to show off."

Partly, at least, that's because they can't afford to.

Their generation joined the work force after deregulation measures helped to swell the ranks of contract and other non-regular employees to about one-third of all workers.

Roshinante worked part-time until two years ago, when he took a full-time post at a hotel chain. But he's still anxious about the future.

"At my previous workplace, a whole bunch of managers in their 40s and 50s were laid off," Roshinante said.

Marriage isn't on his agenda at the moment, but he couldn't afford it even if it were.

"I think there are many part-time workers who cannot get a full-time job and cannot plan their life and marriage. That is also the case of romantic relationships. While they don't want to follow the traditional model, they don't know what to do," he said.

Vía Reuters